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2024년 9월 24일, 캐나다 밴쿠버 항에 위치한 6개의 주요 곡물 터미널에서 일하는 근로자들이 파업에 돌입했습니다. 태평양 표준시 오전 7시(PST)부터 시작된 이번 파업에는 600명 이상의 조합원이 참여했습니다. 이로 인해 캐나다의 곡물 산업이 큰 타격을 받을 것으로 예상되는데요, 파업이 발생한 원인과 그로 인한 시장 영향을 살펴보겠습니다.
파업의 원인과 세부 사항은
곡물 노동자 조합 로컬 333의 회원 약 600명은 파업 72시간 전 파업 통지서를 발송했으며, 9월 24일 오전 7시(PST)부터 파업에 돌입했습니다. 이번 파업은 노조와 VTEA(밴쿠버 터미널 엘리베이터) 간의 새로운 계약 협상이 결렬되면서 시작되었습니다.
파업의 핵심 쟁점은 근로 시간, 급여 인상, 그리고 휴가일 자격과 같은 근로 조건에 관한 문제였습니다. 특히, VTEA가 ‘휴가일’을 축소하려는 시도를 하면서 갈등이 깊어졌습니다. 이 휴가일은 2002년 노동자들이 24시간 운영 체제로 전환되면서 구속력 있는 중재를 통해 얻은 권리입니다. 노조 회장 더글라스 리-스미스는 “일부 사소한 금전적 문제도 있지만, 대부분은 휴가일에 관한 것”이라고 설명했습니다.
협상 과정에서도 문제가 있었습니다. 노조는 VTEA가 협상에 매우 소극적이었으며, 제안에 대한 응답이 36시간이나 지연된 점을 지적했습니다. 더불어, VTEA가 제출한 응답 문서가 매우 부실하고 최소한의 내용만 포함했다고 비판했습니다.
노동자들은 VTEA가 협상 테이블로 돌아와 성실한 협상을 진행할 것을 요구하고 있습니다. 그들은 펜데믹, 가뭄, 기록적인 인플레이션을 겪으며 회사를 지탱해왔으며, 이제는 그에 상응하는 공정한 대우를 받을 때라고 주장하고 있습니다.
한편, 캐나다 노동부 장관인 스티븐 매키넌은 고용주와 노조 모두와 이야기를 나누었으며, 연방 중재자의 도움을 받아 계약 협상을 재개하기로 합의했다고 밝혔습니다. 노조 위원장인 더글러스 리-스미스는 노동부 장관의 참여가 긍정적인 조치라고 말했으며, 지금까지의 교섭에서 발생한 “교착 상태”를 해결하기 위해 수요일 노조와 고용주 간의 회의가 예정되어 있습니다. 이에 파업이 장기화 될 지에 대해 주목되고 있습니다.
파업은 즉각적으로 영향을 끼쳤습니다
이번 파업은 아래 밴쿠버 주요 곡물 터미널 6개에 영향을 미칩니다.
- Viterra의 Cascadia 터미널
- Viterra의 Pacific 터미널
- Richardson International 터미널
- Cargill Limited 터미널
- G3 터미널 밴쿠버
- Alliance Grain 터미널
이로 인해 매일 약 10만 톤의 곡물이 항구의 선적 터미널에 도착하지 못하고 있으며, 하루 최대 2,600만에서 3,500만 달러 잠재적 수출 손실이 발생할 수 있습니다.
또한 이번 파업은 캐나다 농부들에게도 큰 타격을 주었습니다. 특히 남알버타 지역 농부들은 이미 지난 달의 철도 파업으로부터 회복 중이었는데, 파업으로 인해 또 다시 어려움을 겪게 되었습니다. 이번 파업은 수확 시즌과 겹쳐 농부들에게 매우 중요한 시기였는데, 수출이 중단되고 농작물을 운반할 방법이 없는 상태라 농부들이 회복하는 데 더욱 악영향을 끼치고 있습니다.
장기적으로 보았을 때 이번 파업은요
캐나다 곡물 생산자 협회는 밴쿠버가 작년에 캐나다 전역에서 생산된 곡물의 약 52%를 처리했다고 말했습니다. 그만큼 밴쿠버 항구에 대한 의존도가 높기 때문에, 파업이 장기화되면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.
1. 경제적 손실 및 공급망 취약성 노출
파업이 장기화될 경우 하루 3,500만 달러에 달하는 수출 손실이 누적될 경우, 캐나다 경제에 큰 부담이 될 수 있습니다. 이러한 재정적 타격은 캐나다의 전반적인 경제 상황과 글로벌 곡물 무역에서의 위치에 영향을 줄 수 있습니다. 또한, 밴쿠버 항구에 대한 의존도가 지나치게 높다는 점은 캐나다의 곡물 수출 시스템이 얼마나 취약한지 보여줍니다.
2. 시장 신뢰도 하락 및 점유율 감소
이번 파업으로 인해 캐나다의 안정적인 곡물 공급에 대한 의문이 제기되면서, 수입국들은 캐나다를 더 이상 신뢰하지 않을 수 있습니다. 게다가 캐나다의 곡물 공급에 지연이 생기면 다른 국가의 곡물 수출업체들이 캐나다의 공백을 메우게 되죠. 그렇게 되면 곡물 시장에서 캐나다의 입지가 줄어들 수 있으며, 새로운 시장에 진출하는 데에도 어려움을 겪을 수 있습니다.
3. 국제적 인식 변화 및 식량 안보 우려
캐나다는 최근 철도 파업, 항만 파업 등 많은 파업으로 공급망에 혼란을 겪었는데요, 이렇게 파업이 반복되면 캐나다 수출 부문의 불안정성이 부각되고, 국제 무역에서의 신뢰도를 떨어뜨릴 수 있습니다. 그리고 세계 3위 밀 수출국인 캐나다의 공급 차질은 글로벌 식량 안보에 직접적인 위협이 될 수 있습니다.
결론적으로 밴쿠버 곡물 파업은 단순한 노사 문제를 넘어 글로벌 곡물 시장의 불안정, 캐나다 국제 경쟁력 약화 등의 우려를 야기하는 복합적인 문제입니다.
관련 당사자들의 반응은 어떨까
캐나다 곡물 생산자 협회(GGC)는 이번 파업에 대해 “깊은 우려”를 표명하며, 스티븐 맥키넌 연방 노동부 장관에게 개입할 것을 요청했습니다. 협회는 이 파업이 하루 약 3,500만 달러에 달하는 수출 손실을 초래할 것이며, 캐나다의 국제 무역 명성에 심각한 손상을 입힐 수 있다고 경고했습니다. 또한, 캐나다 카놀라 협회(CCC)도 보도자료를 통해 업무 중단에 대한 우려를 표명했습니다. 캐나다 카놀라 협회의 사장 겸 CEO인 크리스 데이비슨은 “밴쿠버 터미널은 캐나다 카놀라 수출의 주요 거점으로, 이곳에서의 작업 중단은 농장주, 가공업체, 수출업체 등 산업 전반에 걸쳐 큰 경제적 손실을 야기할 수 있다”며, 연방 정부에 신속하게 문제를 해결하고 카놀라 수출을 원활하게 할 수 있도록 모든 조치를 취할 것을 촉구하고 있습니다.
사스캐처원 농업 생산자 협회는 이번 파업이 농민들에게 “큰 타격”을 줄 것이라고 경고하며, 역시나 정부의 적극적인 개입을 요구했습니다. 이들은 농민들이 “노사 갈등의 교차로에 갇혔다”고 주장했습니다.
서부 곡물 엘리베이터 협회의 웨이드 소브코위치는 임금, 연금 혜택, 근무 일정 등이 주요 쟁점이라며, 노사 양측이 대립 중이라고 밝혔습니다. 그는 “우리는 교착 상태에 있으며, 이는 우리가 정말로 피하려던 파업 상황이다”라고 말하며, 현재의 상황이 최악의 시기라도 덧붙였습니다.
연방 정부는 현재까지 공식적인 입장이나 개입 계획을 발표하지 않았지만, 농업 단체들은 신속한 개입을 요구하고 있습니다. 많은 농민들이 이번 파업으로 인해 경제적 손실과 작물 판매 지연에 대한 우려를 표하고 있으며, 특히 프레리 지역의 농민들이 큰 타격을 받을 것으로 예상됩니다. 이번 파업이 캐나다의 곡물 수출에 심각한 영향을 미칠 수 있다는 우려 속에서, 노사 간의 합의와 정부의 중재 역할이 중요해질 전망입니다.
향후 전망 및 기업 대응 방법
이번 파업은 노사 간 입장 차이가 크고, 핵심 쟁점들이 해결되지 않아 파업이 장기화 될 가능성이 높습니다. 연방 중재자가 개입했음에도 불구하고 협상은 큰 진전을 이루지 못하고 있으며, 양측은 여전히 팽팽히 맞서고 있습니다. 노조는 임금과 복지 향상 등 더 나은 근무 조건을 계속 요구하는 반면, 밴쿠버 터미널 엘리베이터 협회(VTEA)는 쉽게 해당 조건을 받아들이지 않을 것으로 보입니다.
파업이 지속된다면 곡물 생산자 협회(GGC) 및 캐나다 카놀라 협회(CCC)와 같은 주요 산업 이해 관계자들이 신속한 정부 조치를 촉구했듯이, 연방 정부가 단호하게 개입하는 것을 촉구할 것입니다. 또한, 농민과 농업 기업들은 파업이 지속될 경우 대체 선박 운항 경로 또는 정부의 일시적인 구제 조치를 요구할 수 있습니다.
파업 해결은 노조와 VTEA 모두가 상호 이익을 위한 합의에 도달하려는 의지에 달려있습니다. 빠른 개입이나 협상 진전이 없으면 파업은 장기화되면서 경제적 손실이 급증할 수 있습니다.
이미 파업이 시작된 만큼 이와 관련된 기업들은 손실을 최소화하기 위해 다양한 방법을 강구해야 합니다. 이런 위기 상황에서, 트레드링스의 Ocean Visibility를 사용하면 유연하게 문제를 해결할 수 있습니다.
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